Roman de Conrad, réalisé par Richard Brooks, et auquel Peter O'Toole a prêté ses traits.
Raconte l'histoire d'un homme courageux, officier de la marine marchande anglaise, qui un jour a fui lâchement un bateau pour sauver sa vie,et laissé périr des dizaines d'hommes. Il ne s"en remet pas, et n'aura de cesse de guetter l'acte héroïque par lequel il sauvera l'image de lui-même.
On peut dire qu'il a d'abord préféré perdre sa liberté pour rester en vie, réduit à l'état d'esclave, et qu'il lui faudra risquer sa vie pour retrouver dignité et liberté, selon une dialectique toute Hégélienne. Mais on peut dire aussi qu'il est prisonnier de son surmoi, d'une intériorisation d'un idéal du moi, idéal factice qui le conduira à la perte. Comment savoir?
